김성훈 전 농림부 장관은 평생을 농업을 위해 살아온 인물이다. 서울대 농경제학교를 졸업한 뒤 전남대학교 대학원, 미국 EWC 하와이대학교 대학원에서 석·박사학위를 취득했다. 농림부 장관과 상지대학교 총장을 역임했다. 경제정의실천시민연합 공동대표, 환경정의 이사장, 내셔널트러스트 운동본부 공동대표, 우리민족서로돕기 운동본부 공동대표를 역임하며, 환경운동가이자 친환경 유기농업, 남북평화 시민운동의 대부가 됐다. ‘농업이 없는 나라, 농촌이 없는 도시, 농민이 없는 국민은 존재하지 않는다’는 신념을 가지고 지금까지 농업을 지키기 위해 살고 있다. 올해로 여든이 된 김 전 장관은 얼마 전 ‘농은 생명이고, 밥이 민주주의다’를 출간했다. 평생을 농업을 지키기 위해 살아온 그는 이 책에서 국민 안전에 가장 큰 위협은 바로 유전자조작식품(GMO)이라며 “죽음의 밥상을 걷어치워야 한다”고 강조하고 있다. 우리의 밥상은 어떨까? 한국의 식량자급률은 23%대에 불과하며, 옥수수의 자급률은 4%, 콩의 자급률은 32%밖에 되지 않는다. 식품으로나 가공식품 재료로, 사료로 많이 쓰이는 옥수수와 콩의 자급률이 이렇게 낮으니 부족한 양은 수입에 의존할 수밖에 없는데, 그 대부분이 GMO다. 다국적 농업·식품기업은 GMO가 안전하다고 주장한다. 그러나 김 전 장관이 보기에 GMO의 안전성은 충분히 입증되지 않았으며, 한국의 독자적인 실험연구 결과도 없다. 그는 또한 GMO의 안전성은 GMO 자체가 인체에 무해한가만으로는 판단할 수 없다고 주장한다. 현재 GMO는 대부분 제초제와 살충제에 저항성을 갖도록 유전자를 조작한 것이다. 즉, 농사를 지으며 마음껏 제초제와 살충제를 뿌려도 되도록 한 것이다. 이렇게 뿌려댄 제초제와 살충제가 작물을 통해 인체로 흡수될 수밖에 없는 것이다.
[새책]“GMO, 죽음의 밥상을 걷어치워라!”… 김성훈 전 농림부 장관의 경고
